Vom Land im Gebirge zur Gefürsteten Grafschaft Tirol

Kaiser KONRAD II übergab im Jahre 1027 die Grafschaften entlang der ETSCH mit den Übergängen in das oberste INNTAL (Reschen) den Bischöfen von TRIENT, das EISACKTAL. WIPPTAL und mittlere INNTAL mit dem Brennerpaß den Bischöfen von BRIXEN. Die Grafschaft zwischen ZILLER und Alpenrand, sowie einige Positionen im oberen Gericht den Bischöfen von REGENSBURG. Der Grund dafür war ein freier Weg über die Alpen zur Kaiserkrönung nach ROM. Damals hatten die Kaiser einen großen Einfluß bei der Besetzung der Bischofstühle, und konnten somit den Mann ihres Vertrauens jene wichtigen Aufgaben übertragen. Da die Bischöfe die Halsgerichtsbarkeit nicht durchführen durften, übertrugen sie dies weltlichen Grafen, die somit Lehensleute der Bischöfe waren. Diesen Lehensleuten gelang es den Bischöfen immer mehr Macht zu entwenden.

Um 1200 ragen besonders hervor:
Die Grafen von ANDECHS :sie beherrschten das mittlere INNTAL mit der Hauptburg AMBRAS, das Pustertal und das EISACKTAL

Die Grafen von TIROL :
benannt nach ihrer Hauptburg TIROL bei MERAN, beherrschten den VINSCHGAU und flußabwärts das östliche ETSCHUFER. Als Vögte der Bischöfe von TRIENT reichte ihre Macht bis zum Gardasee und zur Berner Klause (bei VERONA)

Die Grafen von EPPAN und ULTEN :
hatten ihr Stammland westlich der ETSCH und beherrschten bedeutende Besitzungen nördlich von BOZEN und seit 1213 einen großen Teil des OBERINNTALES.

Die ANDECHSER verloren durch ihre Ächtung nach dem Königsmord von 1208 die Macht. Die Vogtei über das Bistum BRIXEN ging an die Grafen von TIROL über. 1248 beerbten die Grafen von TIROL auch die Grafen von EPPAN - ULTEN, da dieses Ge-schlecht im Mannesstamm erlosch.

Somit herrschte der TIROLER Graf ALBERT III vom Gardasee bis ins INNTAL, vom UNTERENGADIN bis an die Kärntner Grenze. Das wasserscheidenübergreifende Paß-land TIROL war damit geschaffen. Nach einem kurzen Rückschlag nach ALBERT III Todes, wurde es von seinem bedeutenden Enkel MEINHARD II wiederhergestellt und räumlich erweitert. Es wurde innerhalb gefestigt, und da er in den Reichsadelsstand er-hoben wurde, war er unabhängig von allen anderen Mächten außer dem Kaiser. Somit ist die gefürstete Grafschaft TIROL entstanden.